Georg Imdahl schreibt über den Maler Balthus (1908-2001): »Er war als Beobachter und Maler ein Snob und Souverän, der sich durch nichts und niemanden eine Moral vorschreiben ließ. Auch darin ganz der Dandy, zelebrierte er den Anachronismus; er reizte die Dekadenz aus und opponierte gegen die Gegenwart als Maßstab für seine eigene Kunst.« Balthus provozierte in erster Linie durch Lolita-Porträts. Seine »lauernde, provozierende Erotik empörter die Pariser Kunstwelt« bei einer Ausstellung 1934. Laut Spiegel war der Exzentriker stets von einer »Aura des Geheimnisvollen« umgeben. Er habe sich im Selbstportrait Le Roi des Chats als »dünkelhaften Dandy« inszeniert.